Er zählt stadtweit mit seiner Gesamtfläche von 35 Hektar zur größten und abwechslungsreichsten Vorzeige-Parkanlage, der nicht nur Spaziergänger und Jogger, sondern auch Naturliebhaber gleichermaßen anlockt. Gemeint ist der Bunte Garten.

Die grüne Lunge der Stadt erstreckt sich von der Kaiser-Friedrich-Halle bis zum Hauptfriedhof an der Viersener Straße­ und gilt als eine der vielen Attraktionen den fünf Hektar großen Botanischen Garten mit allein 12.000 verschiedenen Baum- und Pflanzengattungen wie Arten integriert.

Seit 1893 wird der Park zu schulbotanischen Zwecken genutzt. Auf Initiative von Ulrike Menzel, Leiterin des Bunten Gartens, wurde jetzt ein Förderverein „Netzwerk Bunter Garten“ gegründet, der die Anlage mit Veranstaltungen, Führungen und einem Konzept zur Natur- und Umweltbildung noch stärker ins Bewusstsein der Öffentlichkeit rücken will.

Zur Vorstellung des noch jungen, bisher 15 Mitglieder zählenden Vereins, pflanzte Oberbürgermeister Norbert Bude gemeinsam mit dem Vorsitzenden des Fördervereins, Ben Lambers, seiner Stellvertreterin Liselotte Uhlig, Schatzmeisterin Ursula Grote-Mühlen und Ulrike Menzel im Bunten Garten eine über vier Meter große und acht Jahre alte Goldbirke, die von der Mönchengladbacher Bürgerin Dietlind Schneider anlässlich ihres 60. Geburtstages gestiftet wurde.

Die Birke steht gemeinhin für Neubeginn und Wachstum. Ein schönes Symbol für den Start des Fördervereins“, freut sich Ulrike Menzel über die Baumspende, auf die in den geplanten Führungen natürlich hingewiesen wird. Vor allem Stadtkinder, die die Pflanzenwelt allenfalls aus Lehrbüchern kennen, sollen gezielter an die Natur herangeführt werden. Vorstandmitglied Liselotte Uhlig wird diesen Aufgabenbereich mit übernehmen, schließlich arbeitet sie seit vielen Jahren in der Mönchengladbacher Jugendgruppe des Nabu und organisiert Familienexkursionen durch den Naturpark Maas-Schwalm-Nette.

Darüber hinaus will Ulrike Menzel Referenten gewinnen, die in Vorträgen über seltene Planzenarten und -gattungen informieren. Die Erhaltung gefährdeter Pflanzen und die Förderung des Parkpflegewerkes unter Berücksichtigung von landschaftskulturellen und gartendenkmalpflegerischen Aspekten gehören ebenso zu den Aufgaben und Zielen des Fördervereins wie der Aufbau eines Kooperations-Netzwerkes mit anderen Bildungseinrichtungen und die Förderung und Durchführung von kulturellen Veranstaltungen wie Konzerte, Theater und Kunstausstellungen.

Dafür hat Vereinsvorsitzender Ben Lambers, Direktor des Dorint-Parkhotels neben der Kaiser-Friedrich-Halle, bereits weitere Mitstreiter gewonnen. Gemeinsam mit Uwe und Christian Gaul von der KFH-Gastronomie und dem Cafe Rosenmeer am Schürenweg will er den Park stärker für den Bürger öffnen und in Veranstaltungen entsprechend „bespielen“.

Ben Lambers dazu: „Wir alle identifizieren uns mit dem hervorragenden Umfeld, das jede Menge Möglichkeiten für Aktivitäten bietet“. Als konkrete Idee soll es am 20. Juli ein erstes Parkfest unter dem Motto „Natur pur“ geben.

Der Verkauf von Naturprodukten, ein Streichelzoo, eine rollende Waldschule, der Auftritt eines Falkners sowie Musik und Gastronomie stehen bereits jetzt schon auf dem Programm des Parkfestes, das in Zusammenarbeit mit der NVV veranstaltet wird. Das Gesamtprogramm des neuen Fördervereins mit Führungen, Vorträgen und Aktionen startet nach den Sommerferien.

Wer Mitglied des „Netzwerk Bunter Garten“ werden möchte kann sich bei Ulrike Menzel unter der Rufnummer 02161/ 6989410 oder per E-Mail unter botanischer-garten-mg@mail.isis.de wenden.

Der Jahresbeitrag liegt bei 40,00 Euro, für Ehepaare und Familien 60,00 Euro, für Firmen 100,00 Euro und für fördernde Mitglieder ab 200,00 Euro.