Am Dienstag, den 14.05.2013, begann (nach 20 bzw. 25 Jahren in einem Beton­verlies) für die drei Bärendamen aus dem Odenkirchener Tiergarten ein neuer Lebensabschnitt.

Dass sie mit Hilfe und Unterstützung eines Kommissars ihre Freiheit erlangten, dessen Arbeit sonst eher mit dem gegenteiligen Effekt endet, konnten die Bären nicht ahnen.

Bärenbotschafter Andreas Hoppe, der als Mario Kopper bekannte und beliebte Ludwigshafener Tatort-Kommissar, war von der ersten bis zur letzten Minute der Aktion dabei, legte mit Hand an und er war es auch, der Bären-Mama Mary in Müritz das Gitter der Transportbox öffnete, damit sie zum ersten Mal in ihrem Leben Gras betreten konnte und einen ersten Hauch von Freiheit um die Bärennase geweht bekam.

Bis es soweit war, hatten sieben Mitarbeiter der Tierschutzorganisation VIER PFOTEN, die Bärenwälder in mehreren europäischen Ländern unterhält, sowie Dr. Frank Göritz und Tierärztin Johanna Painer vom Berliner Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung alle Hände voll zu tun.

Sie sorgten dafür, dass die drei Bärendamen aus Mönchengladbach gut versorgt und wohlbehalten in den Bärenwald Müritz (Mecklenburg-Vorpommern) übersiedeln konnten.

Der Bärenwald Müritz ist ein Großprojekt, das zuletzt 2010 erheblich erweitert wurde. Hier leben aktuell 17 Bären auf 16 ha, die früher alle in ähnlich schlechten, manchmal auch noch schlimmeren Verhältnissen ihr Dasein fristen mussten, wie die Bären des Tiergartens Odenkirchen.

Mary, Sonja und Clara, wie die Bärinnen seit vergangenem Jahr genannt werden, finden in Müritz alles was ein Bärenherz begeistert: Wiesen, Mischwald, einen natürlichen Wasserlauf, Waldlichtungen, Hanglagen und vor allem endlich natürlichen Boden, der freundlich zu Bärenpfoten ist!

Nach einiger Eingewöhnungszeit werden sie, wie ihre anderen Kollegen auch, nach Herzenslust durch Wald und Wiesen streifen können, ein Bad im Teich oder Wasserlauf nehmen und sich im Herbst vielleicht zum ersten Mal in ihrem Leben zur Winterruhe begeben.

 Bevor es soweit war, haben die Mönchengladbacher Bären viel ertragen und erdulden müssen. 

Mary, die Mutter von Sonja und Clara kam vor 25 Jahren als Jungtier in den Tiergarten Odenkirchen oder wurde dort vielleicht sogar geboren, denn 1987/1988 hatte der Tiergarten Odenkirchen Bärennachwuchs, der selbstverständlich Publikumsmagnet und die Attraktion schlechthin war, wie es die flauschigen Bären-Wonneproppen nun einmal immer sind. 

Die heute verwaiste Bärenanlage im Tiergarten wurde 1973/74 gebaut, weil der damalige Vorstand für 14.000 DM zwei Eisbär-Wildfänge aus Russland gekauft hatte, was als „Glücksfall“ (wenn auch nicht für die Eisbären!) gewertet wurde, weil diese nicht so leicht zu bekommen waren.

Deshalb wurde seinerzeit ohne Zögern „zugegriffen“, was zur Folge hatte, dass schnellstmöglich eine Unterkunft geschaffen werden musste. 

Aus diesem Grund entstand die damals noch unterteilte Betonanlage, die den alten Bärengraben zwar ersetzte aber leider auch kein bisschen besser war.

Auf einer Seite waren die beiden Eisbären, ein damals 2 ½ Jahre altes Männchen und ein 1 ½ Jahre altes Weibchen, untergebracht und auf der anderen die Braunbären, zeitweise fünf Tiere (Eltern und Jungtiere) gleichzeitig. Der einzige Unterschied zwischen den Betongehegen war der, dass der Teil der Eisbären ein größeres Wasserbecken hatte. 

Für dieses fragwürdige Projekt wurden seinerzeit auch Spenden eingeworben. Eisbären und Braunbären mussten gemeinsam auf einer Fläche von nur etwa 500 qm (!) „leben“.

Von artgerechter Unterbringung zu sprechen, grenzt an Hohn. Auch wenn die von Tierschützern seit Jahrzehnten kritisierten deutschen Vorschriften und Gesetze so etwas zulassen, bedeutet es noch lange nicht, dass derartige Zustände akzeptabel sind oder gar dem Wohl und physischer als auch psychischer Gesundheit der Tiere dienen. 

Ende der 1990er Jahre starb auch das Eisbärweibchen. Seitdem haben die Braunbären die triste Betonanlage, die bis Ende der 2000er Jahre noch ohne den Riesenbaumstamm war, „für sich“. 

Welchen Sinn und Zweck, außer dem gründlich missglückten Versuch einer „naturnahen Gestaltung“ des Geheges, dieser Baumstamm haben sollte, ist nicht erklärbar. Er ist ähnlich unsinnig wie das lange Jahre in dem Gehege hängende oder herumliegende (Deko-?) Aluminiumfass. 

Für Menschen mag das öde Gehege dadurch optisch ansprechender aussehen. Für die Bären hatte das keinen Deut Beschäftigungs- oder Unterhaltungswert und verbesserte schon gar nicht deren miserable, unsagbar monotonen Lebensumstände, die nur durch das Verabreichen von Futter und das auch zur Schaufütterung, unterbrochen wurden. 

Warum Mary 1993 noch Nachwuchs haben musste, die heute Sonja und Clara genannten Bärendamen, ist absolut unverständlich. Lag es daran, dass gerade die knuddeligen Bärenjungen Besucher entzückten und anlockten? 

Im großen Zootest des STERN im Jahr 2000 hieß es, dass die Gehegegestaltung fantasielos und trist ist: „Tiger, Ozelot, Braunbär und Affen müssen in mangelhaften Gehegen leben.“ [Zitat]

Weiter wird ausgeführt: „In dieser Kategorie liegen der Tiergarten in Mönchengladbach und der Tierpark Lübeck weit abgeschlagen ganz unten.

Das Urteil der stern-Tester: „miserabel“. 

Für Mary, Sonja und Clara, deren Welt bisher nur aus den sehr begrenzten Abmessungen ihres Betongefängnisses bestand, gab es nach all den Jahren, die ihnen unendlich erschienen sein müssen, nun endlich die glückliche Wendung. 

Wer sie und ihre Bärenkollegen einmal in Müritz besuchen, sich über den Bärenwald informieren oder diesen unterstützen möchte, kann über die Hompage des Tierschutzprojektes, das von VIER PFOTEN betrieben wird, mehr erfahren. 

Nun gibt es nur noch eines zu wünschen: dass die drei Bärendamen noch viele schöne Jahre in Müritz genießen können!