Mehr als 350 Bürger waren der Einladung zur Informationsveranstaltung der Theaterleitung in den Theatersaal an der Odenkirchener Straße gefolgt. Menschen aus Mönchengladbach und Krefeld und dem Umland hörten die sachlichen Ausführungen der Leitung der Vereinigten Städtischen Bühnen (VSB).

Obwohl Mönchengladbacher Kommunalpolitiker nicht besonders eingeladen wurden, waren neben SPD-Kulturpolitiker Elsen (SPD) und Karl Sasserath (Fraktionssprecher von B90/Die Grünen) auch weitere Befürworter des Theaters erschienen; Politiker der Mehrheitsfraktionen im Mönchengladbacher Rat waren nicht gekommen.

In ausführlichen und für die Besucher offensichtlich einsichtigen Darlegungen stellten Vizeintendank Christin Tombeil, Generalintendant Jens Pesel, Generalmusikdirektor Graham Jackson, und Pressesprecher Michael Siebold (im Bild v.l.) die wirtschaftliche Entwicklung des Theaters in den letzten Jahren dar.

Jens Pesel rekapitulierte die zwölf Jahre seiner Intendanz und stellte fest, dass das Theaterkuratorium auch unter Beteiligung von CDU und FDP der Theaterleitung eine korrekte Führung des Theaters bestätigt habe; das Theater habe „die Politik stets problemfrei gestellt“.

So seien seitens der Theaterleitung über Jahre Rücklagen gebildet worden, die Personalstrukturen auf ein Mindestmaß reduziert und auch Angebote angepasst worden.

Wenn nun der Nachtragshaushalt seitens der Mönchengladbacher Mehrheitsfraktionen aus CDU und FDP nicht bewilligt würde, wäre die VSB unweigerlich ab Juli 2009 zahlungsunfähig. Laut Pesel müssten seitens Krefeld und Mönchengladbach die Abonnements gekündigt werden und beide Städte müssten für sämtliche Kosten aufkommen, die im Zusammenhang mit einer Insolvenz stehen.

Ergebnis wäre auch:

• Keine Neuproduktionen und der Spielzeit 2009/2010
• Nur noch zwei Schauspiele, die schon in Krefeld produziert seien
• Nur noch drei Opern, die schon in Krefeld produziert seien
• Eventuell nur noch ein bis zwei konzertante Opern (ohne Bühnenbild usw.)

Darüber hinaus müssten sämtliche musikpädagogischen Aufgaben in Mönchengladbacher Schulen aufgegeben werden und es kämen die drei erfolgreichen Theaterjugendclubs auf den Prüfstand.

Pesel wies auf den sozialen Aspekt der Theaterpädagogik und das bundesweit einmalige Schultheaterprojekt hin, an dem sich alljährlich 27 Schulen mit 6.000 Schülern beteiligen. Dabei betonte er, dass 25% der Theaterbesucher zwischen 5 und 18 Jahren wären.

Die jetzige Finanzdiskussion habe außerdem schon dazu geführt, dass hochqualifiziertes Personal Abwanderungsabsichten geäußert hätten. Obwohl deren Verträge noch länger laufen, könne die Theaterleitung sie nur schwer halten, weil das Theater die Verpflichtungen aus den Verträgen nicht mehr erfüllen könne.

Die von Pressesprecher Martin Siebold moderierten Wortmeldungen machten deutlich, mit welchen Enttäuschung und teilweise auch Wut die Besucher in den Theatersaal gekommen waren.

So meinte ein Mönchengladbacher, er habe bei der Ratssitzung am 17. Dezember soviel Arroganz und Dummheit bei den Politikern erlebt, dass er sich geschämt habe, in Gladbach geboren zu sein.

Ein anderer meinte, dass schämen nichts nutze, man könne sich allenfalls darüber amüsieren, denn diese Ratssitzung „Comedy live“ gewesen und man hätte Eintrittsgeld verlangen und das dem Stadttheater zur Verfügung stellen sollen.

Wieder ein anderer erklärte: „Bei der nächsten Wahl werden wir die Antwort geben!“

Viele sahen in der FDP und in Dr. Jansen-Winkeln die Hauptschuldigen für die prekäre Situation des Theaters, die die CDU erpresst habe, ihrem „Darlehensmodell“  zuzustimmen.

Nachdem Ulrich Elsen (SPD) und Karl Sasserath (Die Grünen) nochmals den Nachtragshaushalt befürworteten, fragte ein anderer (unter großem allgemeinen Gelächter), ob denn ein FDP-Mitglied im Saal sei. In gleicher Weise amüsierte die Besucher ein Vorschlag, man solle geschlossen die FDP „unterwandern“ und ‚da mal für Ordnung sorgen‘.

Pressesprecher Siebold verlas ein Fax, in dem OB Norbert Bude sich wegen anderer terminlichen Verpflichtungen für sein Fernbleiben entschuldigte und seine Bekenntnisse für das Theater erneuerte.

Auch Bürger aus Krefeld, aus Wegberg und aus anderen umliegenden Gemeinden waren gekommen, um ihre Solidarität zu zeigen.

Gegen Ende der Veranstaltung stellten diese und auch andere stellten die Frage, was die Bürger tun könnten und schlugen den Bogen zur erfolgreichen Bürgerinitiative „Giesenkirchen 2015″. Die Mönchengladbacher Bürger müssen Präsenz zeigen.

In kürzester Zeit entstand unter den Besuchern eine rege Diskussion über Bürgerbegehren und Bürgerentscheid und wie man so etwas initiieren könne. Dabei wurden auch Erfahrungen aus vergangenen Aktionen z.B. zum Erhalt des Stadttheaters an der Hindenburgstraße in die Diskussion geworfen.

Mit diesen Eindrücken trafen sich nach der Informationsveranstaltung fast 50 Besucher im Foyer des Theaters, tauschten Erfahrungen und Adressen aus und diskutierten teilweise ganz konkret über Fristen, Termine und das weitere Vorgehen.

Es kann erwartet werden, dass sich in den nächsten Tagen und Wochen eine engagierte Bürgerinitiative mit dem Ziel bildet, den Ratsbeschluss vom 17.12.2008 zu kippen.